《曼哈顿窈窕淑女》
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Chapter 1
3月的一天,淫雨霏霏。
黄昏时分的华盛顿大街,昏暗的路灯亮起,街上行人步履匆匆,大多神色麻木。
一个身穿洗的泛白的蓝色军大衣的中年男人站在一只路灯下,身边围绕着一些面黄肌瘦、衣衫褴褛的男女。
那些男女双眼透着一丝期待,看着中年男人的左手——那只手骨节分明,手掌很大,也很粗糙。手心里是两张皱巴巴的纸币,一些硬币。
中年男人没有去看那些男女,而是向着路面,沉稳而坚定的喊着:“还差75美分,只差75美分,就能让一个可怜的流浪街头的人有床睡觉、有一口热汤,哪位好心人能再给75美分?上帝将看到你的善心,上帝会保佑你一生平安!”
他冷静的声音一遍又一遍的重复着这几句话,给人很靠谱的感觉,果然,一辆汽车停在路边,一个男仆从副驾座上下来,给了中年男人一张纸币。
中年男人依然声音沉稳,“多谢先生或者太太的慷慨,祝你有一个好梦!”
接着他很快低头,将手中的3张纸币捋平,递给一个中年女人,“拿好,汤姆森太太,你和你的孩子们今晚有暖和的房间可以住了。”
瘦得两颊颧骨高高隆起的汤姆森太太紧紧抓住3张纸币,“谢谢!谢谢!”
她的另一只手拉着一个10岁左右的男孩的手,男孩的另一只手拉着一个7、8岁的女孩,女孩的另一只手拉着一个4、5岁的男孩。孩子们的眼睛发亮,像饿了好几顿的狼崽子,而实际情况也许是已经饿了整整一天。
汤姆森太太很快带着孩子们走向不远处的一家旅馆,她抿着嘴唇一言不发,而3个孩子全都兴奋的在说,旅馆的晚餐会有马铃薯煮牛肉汤,只需要一大碗肉汤就能吃得浑身热乎乎,再用肉汤泡面包,即使是硬邦邦的全麦面包也很香很香。
*
中年男人继续吆喝着,希望走过路过的有钱先生、太太能够慷慨解囊,让这些流浪汉能够有一张干燥的床过夜。别说,还真有人愿意掏钱,大多数时候是一枚25美分的硬币,少数时候能有1美元,而旅馆一张床铺的价格是75美分。
75美分,说多不多,说少不少,绝大多数流浪者是身无分文的,或者有一点钱也只能先想办法填饱肚子,无力再支付旅馆床铺的费用。
路边商铺门廊阴影下,一个身材瘦削的少年默默围观了十几分钟,在看到中年男人身边没有了孩子,才继续赶路。
这个中年男人很有意思,他的相貌不错,算不上英俊但也不丑,而且神态大方自然,当街要钱(要饭)也不觉得是什么羞耻的事情,毕竟现在的年景不好,经济大萧条时期,失业率高达50%,没点门路或是背景根本找不到工作,不拉下脸皮,真的活不下去。
而且很有爱心,每次总是先安排孩子和女人入住,然后再安排男人,最后会给自己留75美分。是个有原则又有能力的人,但就是这样的人,在经济大萧条里也找不到工作养活自己,实在可惜可叹。
少年裹紧身上的风衣,用围巾裹住脑袋,匆匆走在雨中。
黄昏一闪而过,夜色迅速蔓延。少年目标明确,很快走过华盛顿大街,拐过林肯大街,走过麦迪逊公园,来到亚当斯路。
这儿是芝加哥的富人区,春天繁花似锦,夏天树木葱茏,但现在,还是春寒料峭的早春。
少年微微有些喘息,抬起左手看了一下手表:7点25分,巡逻的警卫刚走,至少要1个小时后才会再次巡逻到此。
这儿都是独栋别墅,两间别墅之间至少隔了几百米的树丛和围墙,路灯明亮,还有警卫定时巡逻,但最大的问题就是不可能有警卫24小时监视,这个年代又没有摄像头监控,也没有警报器,所以只要你想的话,进入这些别墅不是什么难事。
问题只在于,要如何知道别墅里有没有住人。
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少年小心谨慎的在树影下穿梭,很快来到一间别墅的外墙下,三下两下,轻巧的翻过围墙,一跃而下,落在围墙里。
少年没有忙着起身,而是等待了几分钟。
啊哈!没有问题!没有养着恶犬什么的,没有白费我多日来的小心观察!
最难的一关过去了。
少年心里腾起一番喜悦。
路灯的光线从围墙外照了进来,照在少年的脸庞上。
*
这种别墅,要么没锁门,锁的只是围墙上的大门;要么就在哪里有备用钥匙。少年心想,手里按着门把手,轻轻往下按压:果然,没锁门。
心脏砰砰狂跳,还是非常紧张的,毕竟闯空门这种事情就是犯罪,被抓现行可是要先挨一顿胖揍的。但是……高投入才有高回报嘛,这个该死的经济大萧条,逼得人都要变态了。
少年心里嘀嘀咕咕,进了门,随手将门关上。
门厅里暗得伸手不见五指,少年不敢开灯,从风衣口袋里拿出一只小手电筒,拧亮。
左边是客厅,那么右边应该是厨房了。小心走进厨房,先奔着冰箱去——冰箱里还有点食物,一袋面包、一罐蜂蜜、一大盒橙汁、好几瓶啤酒,冷冻室还有两条鱼、几只鸡腿。
——发达了!
少年喜气洋洋,不由分说,先把面包和蜂蜜、橙汁拿出来,开吃!
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吃饱之后,便想睡觉了。这是由于食物中的糖分导致的,所以才有“饭后晕”这样的说法。少年脚步轻轻,上了楼。这间别墅有3层,房间多得异乎寻常,除了最大的卧室像是主卧,另外还有5间卧室,5张床,说明这个家庭里至少有5个子女。阁楼则是传统中佣人的房间。
少年随便找了间卧室,脱下身上的风衣、灯芯绒长裤,钻进被窝里——不错啊,被子是羽绒的,枕头好像也是羽绒,松松软软,不愧是住别墅的有钱人。
不愧是在经济大萧条时期也一点生活水平不下降的有钱人。
少年迷迷糊糊的想着,很快睡着。
*
天色渐明。
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