《暗夜囚徒：血域救赎》小说免费阅读

“这是什么地方？”我一边从石棺中出来，一边问道。

“我们在蒂勒森种植园主宅里面，夫人。这可是方圆百里内最大、最奢华的庄园！这里的家具都是费城一位著名工匠打造的，光窗户就不少于四十扇。您瞧瞧前门廊那精美的科林斯柱，多漂亮啊。”道尔顿面无表情地说道。

还好吸血鬼苏醒时头脑清醒，这让我很庆幸。

“蒂勒森一家对这地方很是自豪吧？”

“是的，夫人。他们详细地介绍了所有情况，足足花了一个小时，听得人烦死了。”

“我猜我们白天的时候安全抵达巴林顿堡了？”

“是的，夫人。”

“那我们成为他们的客人是因为……？”

“哎呀，夫人，科尼利厄斯·蒂勒森怎么会对塞西尔·卢瑟福·宾格尔先生这样的英勇营救之举毫无表示呢？他当然要把这位当下的英雄介绍给他那些阔气的朋友们！我们被邀请参加舞会啦。”

“洛斯没办法离开吗？”

“既没办法，也不愿意。我们两小时前才到，这个时候离开不太合理，而且还容易引人怀疑。”

“引人怀疑又有什么关系？”

“夫人，我们可不像宾格尔先生那样魅力十足。您想啊，那位勇敢的先生把很多功劳都算在我们头上。可我根本算不上英雄，洛斯又有点古怪。而且有好几个寡妇和老姑娘都喜欢他。我跟您说，刚到一个新地方第一天就抢别人的女人，这可不好。我希望您能施展您那传奇的说服力，把事情处理好。”

这次他说的“处理好”，可不是指把这儿的人都杀了。

“好吧，但我想先梳洗一下。”

“我让仆人送水来。”

我住的卧室不大，但布置得很精致。房间没有什么人情味，谈不上温馨，但能看出布置时花了心思。我刚把头发里的树叶和小树枝清理干净，一个神色匆忙的黑人妇女就拖着一壶温水进来，然后一言不发地离开了。我组织过不少招待会，知道临时筹备一场活动有多累人，还吃力不讨好。

我戴好纳肖巴的耳环，又戴上珍珠母项链，这时口渴感袭来。可惜我穿的宝蓝色裙子太注重实用性，称不上优雅。不过至少剪裁合身，应该还能凑合。

我走出卧室，来到一条颇为宽敞的走廊，不得不承认，这地方给我留下了深刻的印象。蒂勒森家的豪宅确实很大，装修也很奢华。我觉得在这周围的布置上，他们花的钱多得有些离谱。不过作为客人，我还是很感激他们的用心，也不会多嘴评论。

道尔顿一直忠实地等我。我注意到他比平时整洁多了，胡子刮得干干净净，头发往后梳，还上了发蜡。他散发着一种深沉的魅力，是那种女儿到了适婚年龄，父亲们会提防的男人。一套剪裁得体的西装，让他从一个不法之徒摇身一变，成了浪子回头的公子哥。

很好。这个形象比之前体面多了，对他为我办事会有帮助。

“把你的胳膊伸给我。”

“夫人？您……渴了吗？”

“不是！好吧，是有点，但我不是这个意思。把胳膊伸给我，我们一起走。”

“啊，明白了。”

我挽住他的胳膊，朝楼梯走去。我能听到楼下有很多人在欢声笑语，还能闻到酒精、活力和汗水的味道。此外，还有……

我抬手示意道尔顿停下，然后敲了敲旁边的一扇门。

“打扰一下！有人吗？”

很快，一个满脸窘迫的管家打开了门。他一只手藏在背后，想掩饰他的“罪行”：半瓶没喝完的上等苏格兰威士忌。

“呃，小姐，有什么我可以帮忙的吗……”

我们目光交汇时，我用尽全力对他施展了催眠术。轻轻一推，他就向后倒进了屋里。

让我沮丧的是，他的领结挡住了脖子，我只能从他胳膊上吸血。算了，无所谓了。

吸完血后，我回到道尔顿身边，留下我的“供血者”沉浸在他一直渴望的恍惚状态中。如今这世道，好像哪儿都找不到靠谱的帮手。唉，今晚的进食问题解决了。

“西尼德去哪儿了？”

“哦，他说这里的人类太脏，把空气都弄臭了，然后就去森林了。要是运气好，说不定会被狼吃掉……”

“希望在那之前我能从他身上得到该得的！”

“不过我觉得，过不了九个月，某个天真的姑娘就会生下一个头发怪异的孩子。”

“……”

这话听起来有点私人恩怨的味道。我开始怀疑他家里是不是有人和不该在一起的物种有过纠葛。嗯，这些想法还是等以后再说吧，我们已经快到目的地了。

舞厅在庄园的后部，看起来派对已经热闹非凡。一群群狂欢的人从主厅涌出来，通过敞开的法式落地窗，一直蔓延到花园里。我注意到，那些富有的地主们穿着颜色淡雅、款式保守但价格不菲的衣服，同时也有不少身着深蓝色军装的人，他们的衣服颜色和我的裙子很相近。我不禁怀疑洛斯是不是故意这么安排的？以那个狡猾的老家伙的性格，这也不奇怪。

在入口处，一个趾高气昂的管家拦住了我们。他一脸傲慢，从他皱着的眉头就能看出他有多自负。

他明显带着怀疑的眼神打量着道尔顿。不过我似乎通过了某种“考验”。在南方，通过一个人的皮肤状况很容易判断他们的社会地位。任何皮肤白皙健康的人，都是白天躲起来，晚上才活动，这样的人肯定很有钱。

我的裙子、低调的首饰，还有我的仪态，都强化了这种有钱人的形象。不到半秒，这个门卫就认定我是有身份的人。

“请问我该通报哪位？”

“阿丽亚娜·德莱尼。”

“哦！您是……嗯。请原谅我。”

这个男人因为自己的失礼而显得有些慌乱。好吧，我也不能怪他，因为我已经听到洛斯那响亮的笑声了。

“阿丽亚娜·德莱尼小姐到！”这个男人向众人通报，然而大部分人都没什么反应……

为什么大家都盯着我看？

“德莱尼小姐，这边！”宾格尔在房间中央喊道。

我绕过几群人，微笑着向和我目光交汇的客人点头致意。道尔顿像影子一样跟着我，然后融入了人群中，没人注意到他。

很快，我来到一群人面前，我猜他们就是今晚这场意外庆祝活动的组织者。我顺便注意到，宾格尔身边没有罗斯。我希望她没受到冷落。

“德莱尼小姐，见到你真高兴！来，让我给你介绍一下我们非常出色、慷慨的主人：科尼利厄斯·蒂勒森。”

他指了指一个乐呵呵的男人，那人留着一大把灰白的胡须和八字胡。他那身剪裁精良的西装都快裹不住他的啤酒肚了，鼻子已经红通通的，酒杯也是空的，我敢打赌，这可不是他今晚喝的第一杯。这位庄园主人看起来是个很会享受的人。

“……莉迪亚·蒂勒森……”

他的妻子比他年轻很多，既美丽又优雅。她的头发有些许灰白，是成熟美人的典型形象。洛斯肯定会喜欢。

她身上有□□的味道。这很有意思，因为她丈夫身上没有。

“……还有他们的女儿塞西莉！”

这群人里的最后一位，很不幸，继承了她父亲的特征，不过我见过比她更难看的。她虽然长相不出众，但自信满满，她那双善于算计的眼睛透露出她很聪明。

介绍完之后，我行了屈膝礼，结果科尼利厄斯却突然把手伸到我面前。

我伸出手，本以为他会礼貌地亲吻一下，没想到他却像要从我手里挤出油来似的使劲握手。

“今晚的女英雄！宾格尔跟我说起过你的勇气！你可是美国女性的真正典范，不像那些英国佬喜欢的柔弱女子，哈哈！”

“哈哈。宾格尔先生肯定是夸大其词了。大部分工作都是他和我叔叔做的。”

“他还说你很谦虚。”他狡黠地笑着回答。

“科尼，亲爱的，别缠着这位可怜的女士了，你会吓到她的！”

“你真的骗过一屋子的守卫，还打倒了其中一个吗？”

他怎么说得这么粗俗？

“嗯，有两个守卫。另一个在看守道尔顿。”

“哈！哈哈哈哈，上帝啊，宾格尔，你可漏说了这一段！太谢谢你了，姑娘，我好久没这么开心地笑过了。现在，你和塞西莉去和年轻人一起玩吧，我们这些老家伙就回忆回忆过去！要是我不给朋友们的儿子们追求你的机会，他们可不会原谅我。去吧！尽情享受，玩得开心点，转完一圈再回来找我们！”

年轻的塞西莉立刻挽起我的胳膊，而科尼利厄斯和宾格尔在女主人宽容的目光下，继续他们之前的谈话。她拉着我从一群人走到另一群人中间，给我介绍了好多人，我都记不住了。我用尽浑身解数，带着迷人的微笑和耐心，回答着一连串重复的问题。我订婚了吗？没有，但有追求者。我是不是真的操纵了一群男人，还对其中一个使用了暴力，就为了救我叔叔和那位冒险家？确实是这样。有人听说我近距离用手枪指着别人的脸开枪。最后这个谣言，我怎么否认都没用，不过这让我在士兵和年轻人中很受欢迎，但在房间里那些比较保守的人眼里，就不那么讨喜了。不知为什么，女人们对我特别热情。我敢打赌，她们中有不少人觉得用棍棒打竞争对手是一种很解气的事。

我刚从一群满脸不满的老姑娘那里走开，就从眼角的余光里看到道尔顿在疯狂地朝几个方向打手势，示意我有情况。

啊，看来我被盯上了。几个穿军装的男人正穿过人群朝我走来。我一眼就认出了领头的，因为他衣服上的装饰最闪亮。我立刻转身停下。

“怎么了？”塞西莉问道。

“有人等不及要和我说话了。”

值得称赞的是，我的同伴没有再追问，而是靠我更近了些，和我站成统一战线。

不一会儿，一个面容整洁、有着深邃棕色眼睛的高个子军官从一群客人中走了出来。尽管天气闷热，他还是戴着一顶扑了粉的白色假发。我不知道他这样是出于虚荣还是对礼仪的执着。他皱着眉头看向我。

没错，我料到你会来。但我没想到的是，你身上会有□□的味道，还有莉迪亚·蒂勒森的味道。作为客人，他这么做太过分了，这让我真想杀了他。

“德莱尼小姐？”

“什么事？”

“请你……”

“你是谁？”

我的打断让这个男人气得脸都抽搐了。这是我从爸爸那里学来的小技巧。有权有势的人不习惯被人反驳。一旦被人阻挠，他们的第一反应往往是威胁。

“我是美国陆军的兰斯上尉，你最好跟我走一趟。”

“有什么问题吗，乔纳斯？”我旁边的塞西莉问道。

乔纳斯，你刚失去了主场优势，看看我能不能把优势夺过来吧。

“我有些问题想问你的客人，没什么大事，我向你保证。”军官勉强挤出一丝微笑说道。

“那你就在这儿问吧。”我大声提议道。一些人开始朝我们这边看过来，他们感觉到了我们之间紧张的气氛。塞西莉没有帮她熟悉的人，而是支持我，换作以前我可能会很惊讶，但现在不会了。在兰卡斯特家的那段日子让我明白，人们总是急于利用新来的人，把他们当作 ongoing conflict的工具。这位刻板的军官似乎不是第一次犯这种错了，而塞西莉也不是我能轻易得罪的人。

现在看看他是继续纠缠还是知难而退吧。

“德莱尼小姐，你叔叔的故事让我印象深刻。你没必要这么有敌意。我只是想澄清几个问题。作为那些荒蛮之地的执法人员，我有责任弄清楚你这段非凡的经历。”

这个凡人还挺会给自己找台阶下。

“我注意到你还没开始问问题呢。”

“德莱尼小姐，你这么咄咄逼人对你没好处，这看起来很可疑。”

“我承认，我确实没耐心了。乔纳斯，有什么问题就赶紧问，问完就走，我们还有很多客人要招呼呢。”

可怜的乔纳斯。你动不了我，这我们都清楚。

“……好吧。你和那个叫‘英勇同伴’的不法之徒团伙是什么关系？”

“没什么关系。”

“真的吗？”他冷笑道，“那你怎么解释你和其中一个成员手挽手来这儿的事？”

“你说的是谁？”我立刻反问道。我的迅速回击让他措手不及。如果他以为我会愧疚、害怕，那他可要失望了。

“别装糊涂。我说的是道尔顿先生。”

“他是‘英勇同伴’的成员？”

“……是的。”

“奇怪，那我觉得他现在应该被锁起来才对，毕竟他是个不法之徒，不是吗？”

他沉默了。

我知道我在玩一场危险的游戏。最好的办法是避免冲突。但那样的话，他们今晚就会一直想办法刁难我，我可不会让这种事发生。

“道尔顿先生的赦免并不能让他在上帝面前免受惩罚。”

“那我想这是他们之间的事了，还有别的事吗？”

“……事实上，还有。我很难相信一个对古代文献感兴趣的女人，能操纵一屋子的守卫，还一下子就打倒了其中一个。”

“先生，你想错了。我在让男人听我指挥这方面，可有不少经验。”

我的话引来了周围一群人的轻笑。在这种情况下，机智比诚实更有用。

“至于打倒守卫，我出身于一个猎人世家。人的后颈一直都是个薄弱部位。”

“确实。你们俩还真是有趣。说起来……”

这位军官又接连问了一堆关于洛斯、我，还有我们之间关系的问题。我不知道他期望得到什么样的答案。我六个月前就塑造了阿丽亚娜·德莱尼这个身份。我对这个角色的了解，就像一个经验丰富的演员熟悉自己最拿手的角色一样。

问了六七个问题后，这个男人终于罢休，礼貌地告辞离开了。我看着他的背影消失在人群中，刚才围观我们争吵的人也各自回到了自己的圈子里。我们明天就离开这儿，应该不会有什么问题了。

“你没事吧，阿丽亚娜？”

我深深地叹了口气。

“很抱歉刚才表现得那么有敌意。我不是故意要破坏派对的气氛，但我实在不能就这么站着，任由他无耻地指责我。”

“别这么说，我的朋友，该道歉的是我。兰斯上尉那过度的热情给我们带来了不少麻烦。他处理任何问题都既刻板又愚蠢，让大家都很头疼。只要能维护他那所谓的宝贵法律，他才不在乎会引发多少纷争和痛苦呢。”

“‘哪怕天塌下来，也要实现正义’？”

“没错。在我看来，正义应该是为了公共利益。如果我们在惩罚的同时还能给予救赎，这个世界会变得更美好。但他的做法只会让我们一无所有。”

我们继续在人群中周旋，不过我能看出，和我聊过之后，塞西莉的心情变得很差。她对兰斯上尉的厌恶可不是一点半点。

我们刚把喝得醉醺醺的“叔叔”留给三位成熟的女士，道尔顿就过来拦住了我们。

“很抱歉打扰您，夫人。罗斯需要您的帮助。”

“她需要我？塞西莉，实在不好意思，我得先离开一下。”

“哦，别在意我，阿丽亚娜。这一个小时我都没尽到地主之谊。出去透透气对我有好处。你去忙吧，玩得开心点！”

“谢谢你，塞西莉，我们回头再聊。”

道尔顿带着我通过一条 servants access来到厨房，里面的工作人员忙得不可开交，然后我们又穿过一条侧廊。一路上没人过问我们。

“你和这里的工作人员很熟吗？”

“是的，在您来之前，我帮他们筹备过派对。”

“做得好，我的仆人。”

道尔顿微微颤抖了一下。

“谢谢您，夫人。就在那边。”

我跟着道尔顿走进一个房间，这房间看起来和我的房间很像。我们还在一楼，也就是说这是客房区。我惊讶地发现罗斯和一个穿着灰色裙子、看起来很腼腆的年轻女子在一起，那女子正坐在一把大扶手椅上。我一进去，罗斯就轻轻拍了拍她同伴的手，笨拙地想要安慰她。

罗斯很担心，而那个女孩则惊恐万分。我能看出来，也能闻出来。真奇怪。

“怎么回事？”

“罗斯……”新来的女孩说道，“我很感谢你，但是我必须请求……”

“好的，好的，我会照你说的做，虽然我不太赞成。阿丽亚娜，我把这位年轻小姐交给你了，我回舞厅去。事情办得怎么样，记得告诉我。”

罗斯说完就离开了，关上了门。我什么也没说，因为她身上的香水味让我确定，那个女孩也是个仆人。

在与世隔绝了六个月之后，还是有人找到我了。

我还没来得及决定该怎么办，那个年轻女子就站了起来，鼓起勇气，跪在地上，露出脖子，做出传统的恳求姿势。我怎么会没注意到她颈动脉上那两道细细的伤疤呢？她为什么会来找我？

仆人能成为别人的恳求者吗？这算不算是背叛？

仆人是特殊的，他们不是牲畜或猎物，而是值得信任的助手和伙伴。我对她的感觉，和对鲍德温的有那么一丝相似：不愿伤害她，就好像触碰她是一种禁忌。我现在明白了他们性格中至关重要的一点：仆人是出于自愿的。道尔顿是自愿选择了我，他完全清楚我是谁、是什么，这个女人也是一样。她向我求助，是因为我是吸血鬼，在她看来，吸血鬼是可以信任的。

我决定了，只要能保证自身安全，我就帮她。优秀的仆人非常难得，保护一个同类的仆人，也算是…… 就说是职业操守吧。虽然没人强迫我这么做，但为了以后能收获善意，我还是会帮忙的。

没错，我能从灵魂深处感觉到。我不再有危险了。恳求者对我来说没有威胁，因为他们寻求我的力量，作为交换，我总能提出足够的

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