《暗夜囚徒:血域救赎》
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昨天的事就像没发生过一样。没错!根本没发生。什么尴尬的事都没发生,绝对没有。我下巴和衣服上的血?那是打猎时出的意外。我当时在猎鹿,对,一头鹿,而且是头很凶猛的鹿。
我走在一条小径上,这条路位于路易斯安那州本土和原住民土地的交界处。尽管昨天才饱餐一顿,可我现在又感到口渴了。
我还觉得有点孤单。
我从没想到会这样。我才上路一周,然而,和图桑(Toussaint)这个普通人的一次简单交谈,就让我想起了自己放弃的那些东西。我想和人聊聊天,学习新事物,讨论各种想法。我可不想变成隐士。
平凡生活总是能轻易地重新占据我的思绪,这让我觉得很神奇。以前我侍奉那个红头发的贱货女王时,只想一个人待着;在竞技场上时,只渴望找点乐子;而现在,我却渴望有人陪伴。人总是贪得无厌,就算死了我也没能例外。
我叹了口气,背起背包。我现在只有三套衣服,其中一套还是胸口有个洞的战斗服。我真该带个针线包的……
我经过莫比尔(Mobile)的时候太匆忙了,本应该停下来补充点物资的。我不用吃东西这一点让我大意了,而且……
我在小径上停了下来。这两天我大多都在森林里行走,山丘、树干和时不时出现的岩石,让我的视野受限,即便我视力很好也没用。
我闭上了眼睛。
我听到了活木的嘎吱声和呻吟声、远处鸟儿的叫声,还有风声。
奇怪,我敢发誓我感觉到了什么,不是我熟悉的魔法生物的气场,而是一种更微弱、更缺乏生机的气息。
嗯。
我加快了脚步,离开小径,朝最近的一座小山顶走去。我的直觉从未骗过我,肯定有什么不对劲。
我到达山顶,环顾四周,除了树木和寂静,什么都没有。我用爪子抠着树干,爬上了能找到的最高的一棵树。还是什么都没有,现在我的手指上还沾满了树液。
那种感觉时有时无,而且越来越近、越来越强烈。我还是不知道那是什么,但我只能想到一种解释:有人或者什么东西在跟踪我。
我该逃跑吗?我能跑掉吗?逃跑会让我更口渴,如果必须匆忙逃跑,在这里找血喝可就难了。
我该设伏吗?如果对方知道我的准确位置,那这就毫无意义了。嗯,也许他们不知道。我觉得跟踪我的东西就像是在森林里大声呼喊找人,然后对方回应了一样,是用魔法在追踪我。
我需要更多信息。我得先躲起来,看看来的是什么,一旦有危险的迹象,我就立刻像风一样逃走。
半小时后,那种感觉又回来了,和之前一模一样。
我确定有人在追捕我。然而,他们停了下来。
我又等了半个小时,还是没有变化。那种感觉再也没有出现,这让我很害怕。很可能,跟踪我的东西知道我的大致位置,它发现我停下来后,也决定停下来,我终于明白为什么了。时间对我不利。
如果他们能在白天追踪我,那我就完了。大多数吸血鬼会躲在有忠诚追随者守护的堡垒里睡觉来保护自己。在那次堡垒突袭中,这一点就很明显了。我没有这些防御手段。我之前藏身的唯一优势是没人在找我,可现在不一样了。没有迷宫,也没有岩石地貌能把我藏起来,避开那些追杀我的东西。在某个熊洞里或者废弃的小屋里找到我的尸体,然后处理掉,对他们来说易如反掌。
这到底是怎么发生的?我还以为自己一直很小心呢。
算了,这已经不重要了。我必须弄清楚我面对的是什么。唯一让我欣慰的是,对方想等我毫无防备的时候再动手,这意味着它没把握在公平的战斗中杀死我。
然而,我没办法追踪它。我该怎么做呢?
我有超强的视力、听力和嗅觉,我可以利用这些。我还有我的智慧,虽然也就那样。
我已经走了一周,大部分时间是向北,现在在向东走。从逻辑上讲,跟踪我的东西肯定在我后面。我得原路返回。其次,跟踪我的东西很可能是有智慧的。的确,我觉得野兽不太可能有耐心等到白天再捕杀猎物。它很可能是沿着我的踪迹追来的。
我拿出步枪并上好子弹以防万一,还好最近没下雨。我还确保希梅纳(Jimena)的刀就在伸手可及的地方。
纸弹药筒上的牛脂味真难闻,我真不想闻到这个味道。呸!
我往回走,每走三百步就停下来。我闭上眼睛,倾听声音,嗅着空气。没发现任何异常,我就继续走。
我这样走了整整一个小时,越来越难以忽视那种口渴的感觉。也许我该放下一切,去图桑提到的那些小哨站,找点吃的,然后再回来?这只需要几个小时……
不行!我感觉自己快找到追踪我的东西了,不能放弃。
我太分心了,当那种追踪的感觉再次出现时,我惊讶地叫出了声。这次比之前更近、更强!我真想四处乱跑……
不。冷静,阿丽亚娜(Ariane),你能行的。
那种感觉就像脉搏,又像平静湖面上的涟漪,一圈圈扩散开,遇到障碍物又反射回来。
我还是不知道它是从哪里传来的,它可能在任何地方……我失望地吸了吸鼻子,突然闻到了一股新的味道。我沿着小径向前冲,终于辨认出来了,是马粪的味道。
我走近一些,能看出这马粪还很新鲜。我跪下来,盯着地面。地上到处都是带着马蹄铁的深深蹄印。
我虽然不是追踪专家,但也能看出一些端倪。是人类在追捕我,因为吸血鬼和狼人打猎的时候不会骑马,原住民也不会用钢制的马蹄铁。而且,追捕我的不止一个人,但也不是很多。这意味着凶手是一小队加百列(Gabriel)的手下,或者是一群法师。考虑到我确定自己是被魔法追踪的,我觉得应该是法师。
这可麻烦了。他们可能有办法隐藏自己的行踪,或者隐身。说不定,他们还能把自己变成蝾螈!那我该怎么找到他们呢?
我顺着马蹄印走到一个弯道,印记在这里消失了。我很快意识到,他们在那里离开了小路。肯定是那时他们发现我不动了。时间紧迫,我的耐心也快耗尽了。我必须在口渴难耐之前找到他们。
我跟着印记来到一片布满松树的岩石地带,在坚硬的地面上跟丢了。我不知道该怎么办了,我以前打猎都带着狗,现在没狗真不习惯。
我嗅了嗅空气,松脂的味道很浓烈,在这之下还有木柴燃烧的烟味。啊哈!有火!我找到一棵最高的树,开始往上爬。我顾不上爪子越来越粘,四处张望。
什么都没有,真的什么都没有。没有一丝冷却的余烬发出的红色光亮,没有木头烧成灰烬时的爆裂声,甚至连一缕升上天空的烟都没有。
他们在躲着我。
我该怎么办,我到底该怎么办?在我变成一只疯狂的野兽,然后掉进他们精心准备的陷阱被杀死之前,我可以一直在这里四处寻找。不,等等,他们不可能离得很远,我可以从一个山顶走到另一个山顶,靠嗅觉找到他们。啊,这太费时间了。
啊,我差点忘了。
他们有马。
我想起昨天,我把一只狗吓跑了。马是猎物,应该很容易被吓到。我只要想办法让它们惊慌失措就行。
我可以放火烧了这片森林。
不行,阿丽亚娜,这是你自尝试炸黄油以来想出的最蠢的主意。你不是火之生物,不,你是夜之生物。
那就来吓唬吓唬他们。
“吼啊啊啊!”
……
这叫声太弱了,估计只吓到了三只蝙蝠和一只松鼠。这样不对,我表现得太像人类了。
我闭上眼睛,集中精力。
在我平静的思绪之下,是那些曾多次救过我的本能。在紧迫感和口渴感的驱使下,我唤起这些本能,将它们释放出来。
我感觉到微风拂过脸庞,闻到了一丝淡淡的木柴烟味。我的血液在夜晚沸腾,这是属于我的时刻。猎物就在附近。没人能追踪到吸血鬼,找到他们,杀了他们,拿走战利品。他们像蟑螂一样躲着,让他们知道,让他们知道我不是猎物,我才是顶级掠食者。
夜晚是属于我的。
“吼啊啊啊啊!”
一声恐怖的咆哮如火山喷发般响起,在山谷和森林中扩散回荡,填满了每一个角落,传到了每一根树根之下。数以百计的动物因恐惧而僵住,数百万年的自然选择让它们想起了自己在食物链中的位置。这是愤怒的具象化,是远古时代的嘶吼,那时,胜利者会吃掉受害者鲜血淋漓的心脏。
就在那里,传来一声马嘶。猎物!在我左边不远处。他们离得很近了!
我向前冲去,然后又放慢了脚步。
他们知道我来了。直接冲向一个法师已经被证明是愚蠢的行为,而且几个月有限的训练也不可能突然把我变成战斗高手。我得智取。或者直接冲进去,杀了他们,喝他们的血。
不。
我又听到一声压抑的马嘶,还有马蹄踏地的声音。他们就在那块高高的岩石后面。
我环顾四周,在我右边大概三十步远的地方,有一棵巨大的松树。我小心翼翼地走过去,放下背包。
换装备?
换。我穿上战斗服,不得不说有人能做出既优雅又实用的衣服真是太棒了,它甚至还有口袋!难以想象吧。
我把匕首系在腰间,把步枪背在肩上,开始往上爬。我爬树的时候动静不算小,但还是成功地在树枝间穿梭,爬到了合适的高度。
他们在那里。
三个男人坐在一个被岩石环绕的隐蔽空地上。唯一的入口背对着小路,这意味着不管谁跟踪他们,都得先绕过那堆岩石,然后再绕回来。其中一个男人正努力控制着三匹驮着重物的马,另一个坐在熄灭的篝火旁冥想,最后一个则拿着……
那是把火枪吗?好吧,至少他们很认真对待这次追捕。
他们周围有个奇怪的圈子,在我眼中,它散发着白色的光环,让空气像被加热了一样闪烁。尽管离得很近,但我却感受不到法师身上那种我熟悉的彩色气场。
我思考着我的选择。我必须尽快杀了他们,但有几种不同的方法可以尝试。
我可以直接跳到他们身上,这样能在其他人反应过来之前先干掉一个,但我不知道那个奇怪的屏障有什么作用。它可能只是让我感受不到他们的气场,也可能会把我点燃,那可就难受了。
或者,我可以试试我那把全新的、还没机会用的塔利兰定制56口径后装步枪,我现在在树上,而且几乎完全被黑暗笼罩,相对比较安全。
嗯……
砰!
子弹击中了那个坐着的男人的胸口。太好了!他惊叫一声,向后倒去。
等等,他很惊讶?
那个圈子消失了。受伤的男人惊慌地把手伸进口袋,拿出一个奇怪的东西,开始喃喃自语,拿着火枪的男人则跪在他身边,朝我的大致方向瞄准。
哦不。
受伤的男人伸出一根手指,我赶紧松手从树上跳了下去,就在这时,一阵金属风暴把我藏身的地方打得粉碎。没关系,那就近身战斗吧。
我扔下步枪,拿着刀冲了上去。我在岩石上跳上跳下,最后落在他们的营地。那个法师还在喃喃自语,我震惊地愣在了原地,另外两个男人居然是加百列教团的!我还以为这不可能呢!
一个快速的动作让我回过神来。两个猎人掏出了手枪,法师则拿出了剑,他们脸色苍白,满脸担忧。他们瞄准我,我继续向前冲。那个看守马的男人开枪太快,子弹完全打偏了,但另一个人等到我靠近才开枪。我用力一推,冲向法师。在最后一刻,我假装减速,然后突然向下一躲。一声枪响震得我耳鸣,一颗子弹擦着我刚才头部的位置飞了过去。我向前一躲,砍向猎人伸出的手。可惜,我的刀砍偏了,只是让他扔掉了打光子弹的武器。他迅速抬手,一把银匕首朝我飞来,叮的一声打在我的前臂上,没造成什么伤害。
等等,这件衣服有护甲?我之前都不知道!
我把注意力重新放回法师身上,他闻起来太美味了!我朝他扑了过去。
“火鞭!”
一条燃烧的火蛇愤怒地缠上我的脖子,我向后一退,用尽全力砍向它。刀砍进火蛇里,这个魔法造物像肥皂泡一样爆开了。
“啊!”
我挡开猎人扔来的另一把银匕首,绕到法师身后。
“刺猬!”
他背上突然长出银色的尖刺,很容易躲开。我不能碰他的背,不然会被刺穿,但我也没必要碰。
我一只脚站稳,另一只脚蓄力,然后用尽全力踢了出去。我的脚带着一阵树叶飞了出去,正中法师的要害。他被踢得飞了起来,然后重重地摔在几英尺外,痛苦地蜷缩成一团。
谢谢你的建议,马库斯(Marcus)。就像你常说的,“直接踢他的要害”。
我无视另外两个男人脸上惊恐万分的表情,冲向第二个猎人。第三个,就是那个在马旁边的,像个新手一样挥舞着手枪。
威胁不大。
我现在行动更谨慎了。我还能加速,但口渴的感觉越来越强烈,我担心自己会失控。在这些敌人面前失控,可不是什么好主意。
我接近那个经验丰富的猎人,试图刺他。他用自己的刀挡开了我的攻击,但看起来我之前真的伤到他的手了。
“快跑,格雷古瓦(Gregoire),这是命令!”
那个在马旁边的男人犹豫了一下,但还是上了马,疾驰而去。可恶!绝不能……
那个经验丰富的猎人趁我分心,划伤了我的手腕。我在最后一刻躲开了,刀刃只是划过了衣服的护甲。
“邪恶的怪物!”
这个男人年纪很大了,脸上满是皱纹,脸颊上有一道巨大的伤疤。但他的眼神却很锐利,充满了无尽的仇恨。
他迅速地朝我扔出一把刀,我连忙低头躲开。
“以上帝的名义!”
伴随着一声奇怪的、无声的爆炸,我被猛地向后推到岩石墙上。我勉强向左一闪,一颗子弹击中了我的右臂。我痛苦地尖叫起来,刀也掉了。
猎人已经在掏第三把手枪了。
我向前移动,然后侧身,抓住法师昏迷的身体举了起来。猎人试图绕到我身后找机会开枪,我用左手……
砰。
时间仿佛慢了下来,我向左一闪。一道灼热的火线划过我的头部侧面。
“啊!”
好疼!该死!等着瞧吧。
就在猎人拿着另一把刀冲过来的时候,我慌乱的手终于找到了我要找的东西。当他看到我手里的东西时,原本充满希望的脸垮了下来。
一把手枪。
我扣动扳机,瞄准他的腿开了一枪。伴随着一声震耳欲聋的枪响,猎人倒下了,抱着腿痛苦地呻吟着。我没给他喘息的机会,跳到他背上,一拳打在他的脖子上,但没把他打死,他瘫倒在地。
我下意识地喘着气。我还活着,我赢了。
我得……
首先,我得吸血。那个倒下的法师头部中枪,血流不止,真是浪费。
我把嘴凑近伤口,场面有点狼狈,但也顾不上了。
啊,太好了,这个男人没喝那种能毒血的药水。太棒了。虽然他的生命力不如狼人,但他身上的力量……
我尽情地吸食着,直到他断了气。啊,真是太满足了。我站起来,活动了一下肩膀,立刻疼得后悔不已。
刚才一番打斗,我都忘了手臂上的枪伤。还好子弹直接穿过去了。
很快,在新鲜血液的作用下,我的身体开始自愈。虽然还很疼,但我感觉好多了。不错。不过,有个敌人逃跑了,这可不好。
我翻找着这些人的物品,找到一根绳子,把剩下的那个男人紧紧绑了起来,然后尽可能地缴了他的械。用了这么多绳子,除非他是魔术师,否则根本逃不掉。
等他醒了,我有很多问题要问他。
我开始追赶那个没经验的猎人,好像叫格雷古瓦。离天亮还有五个小时,我现在精力还很充沛。
这个男人很容易追踪,泥泞的地上有很深的脚印,一直指引着我向前,直到我听到一声痛苦的马嘶。
他的马躺在地上,一条腿扭曲得不成样子。他把马丢在这里自生自灭。
我看着这匹马棕色的眼睛,里面充满了恐惧和痛苦。这是一匹漂亮的马,太可惜了。
“这是一场不错的狩猎。”
我一刀刺进它的脑袋,它立刻就死了。
“你安息吧。”
而我,还有猎物要追。
现在,他跑到哪里去了?我不太容易追踪到他的脚印了,但他肯定没跑远。如果我是一个惊慌失措又没经验的人,我会怎么做呢?
继续向前跑,找个地方躲起来。他又害怕又疲惫。
我继续前进。森林的地面有个斜坡,我往下走。在我右边,我看到一大片被翻动过的泥土,好像有什么重物掉在那里。我改变方向,又看到几处类似的痕迹。还好,这里的地面比较软。
我顺着这些痕迹走,下了山谷,又爬上一个小山坡,来到一座小木屋前。我小心翼翼地靠近,今晚我已经被射了两次,可不能再大意。
我悄悄走近,听到一个声音:“……我虽然行过死荫的幽谷,也不怕遭害,因为你与我同在……”
真有意思。
我悄无声息地靠近门口,却立马遇到了难题。门上挂着一个巨大的银十字架。
没有邀请,我根本无法踏入这小屋半步。这里是敌营。
嗯……
试试跟他讲讲道理吧。
“格雷古——瓦,”我拉长声音喊道。
那男人尖叫起来,接着又开始不停地念叨着赞美诗。那声音让我耳朵生疼,牙齿也跟着发酸。
“格雷古瓦,我们聊聊,怎么样?”
没有回应。
看来我得更有说服力才行。不知为何,这破破烂烂的木屋突然变成了神圣不可侵犯的地方。武力对我没什么用,至少,光靠我这双手可不行。
不过,我倒是有个筹码。
我原路返回那片空地。法师已经死了,加百列教团的那个男人还昏迷着。我走到松树下,收拾好自己的东西。我受伤的胳膊不太方便,用步枪隔着墙射击太难了,匕首也不比我的爪子好用多少。我翻空了法师的口袋,找到一把非常漂亮、刻有金色花纹的手枪,一袋银子弹,还有两把飞刀。
现在我能拿到想要的所有火器了,哈哈!
口袋里还有些魔法小玩意儿,可我不知道它们有什么用,就留在了原地。
我还从
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